Liettuan lounaisrannikolla sijaitseva Klaipeda on elänyt koko historiansa ajan saksalais-preussilaisen lännen ja neuvosto-venäläisen idän välissä, kuuluen ajoittain kumpaankin valtakuntaan. Nykypäivän Klaipeda on vahvasti liettualainen, ja saksalaisjäänteet näkyvät lähinnä Klaipedan vanhankaupungin puukehikkoisissa Fachwerk-taloissa. Liettuan kolmanneksi suurin kaupunki elää sen satamasta, josta kulkee vilkas rahti- ja matkustajaliikenne ympäri Itämerta.
Kymmenen minuutin lauttamatkan päässä sijaitsevasta Smiltynestä alkaa 100 kilometrin pituinen Kuurinkynnäs hienoine hiekkarantoineen, jonka varrella sijaitsee Euroopan korkein vaeltava dyyni. Kaupunkia halkaisevan Dane-jokivarren viihtyisillä terasseilla voi tutustua herkullisen liettualaisen keittiön perinneruokiin yhdessä paikallisen Švyturys-panimon juomien kanssa.
Tekemistä ja nähtävyydet - Klaipeda
Vanhakaupunki
Klaipeda on Liettuan vanhin kaupunki, joka tunnettiin vielä ensimmäisen maailmansodan loppuun saakka sen saksalaisella nimellä Memel. Tämä kuului osana Itä-Preussiin. Kaupunki alkoi kasvaa vasta 1600-1700 lukujen aikana, jolloin siitä tuli tärkeä Itämeren satamakaupunki Dane-joen varrella. Vanhankaupungin kätköistä löytyy tunnelmallisia sisäpihoja ja puistoja sekä runsaasti kaunista arkkitehtuuria, kuten vuonna 1818 avattu Draamateatteri.
Klaipedan linna
Klaipedan linna rakennettiin Saksalaisen ritarikunnan toimesta vuonna 1253 tukikohdaksi sotaan preussilaisia vastaan. Vanhasta linnasta ei ole nykyisin jäljellä edes raunioita, mutta puolustuslinnakkeen äärirajat ovat yhä helposti havaittavissa. Linnoituksen laidalta avautuu mukavat näköalat kaupunkiin, ja siellä ollessa voi helposti kuvitella kuinka linnasta on puolustettu kaupunkia vuosisatojen ajan.
Linnoituksen alueelta löytyy museo, jossa pääsee tutustuman linnan historiaan konkreettisemmin arkeologisten kaivausten ja rekonstruointien kautta.
Kotisivu: Klaipeda Castle Museum
Historiallinen museo: Pikku-Liettua - Lithuania Minor
Klaipedan historiallisen museon nimi Pikku-Liettua, (Lithuania Minor engl. tai Kleinlittauen saks.) tulee entisestä Itä-Preussin aikaisesta alueen nimestä, jolla kaupunki sijaitsee. Tuolloin Itä-Preussin koilliskulmaa nimitettiin Pikku-Liettuaksi.
Vanhassakaupungissa sijaitsevassa museossa pääsee tutustumaan alueen kehitykseen esihistoriallisesta ajasta toiseen maailmansotaan asti. Pikku-Liettua on Klaipedan ykkösmuseo, jossa kannattaa vierailla mikäli historia kiinnostaa.
Kotisivu: Lithuania Minor
Švyturys-panimo
Liettuan vanhin panimo Švyturys sijaitsee hieman vanhakaupungin ulkopuolella. Panimon tiloissa toimii viihtyisä ravintola, jossa tarjoillaan Švyturys-oluiden lisäksi korkealuokkaista ruokaa. Samoissa tiloissa toimii panimon historiaa esittelevä museo sekä Švyturys-kauppa.
Kotisivu: Švyturys
Liettuan merimuseo ja delfinaario
Liettuan merimuseo on alueen suosituin nähtävyys, joka avattiin uudelleen yleisölle vuonna 2018 valtavan remontin jälkeen. Uusista moderneista tiloista löytyvät akvaario, delfinaario sekä erillinen merenkulusta kertova museo. Akvaarion tunnelissa voi ihastella kalojen lipumista yläpuolella, delfinaariossa järjestetään viihdyttäviä delfiini- ja merileijonaesityksiä ja merenkulkumuseossa pääsee tutustumaan karttojen ja löytöjen avulla Klaipedan historiaan merenkulun näkökulmasta.
Museo sijaitsee Smiltynessä, jonne täytyy ottaa noin 10 minuutin lauttamatka lahden yli. Smiltyne sijaitsee Kuurinkynkään niemekkeen pohjois-osassa. Lautan voi ottaa joko vanhasta satamasta tai uudesta. Vanha satama (osoite Danes Gatve 1) on kätevämpi ilman autoa matkustaville, sillä se sijaitsee keskustassa ja vie lähemmäs merimuseota. Perillä Smiltynessä kävelyä on vielä reilun kilometrin verran museolle.
Lauttayhtiön sivut
Merimuseon sivut
Meridianas-laiva
Kaupungin keskustassa kelluva purjelaiva Meridianas on yksi kaupungin tunnusmerkkejä. Laiva on rakennettu Turussa vuonna 1948. Toisen maailmansodan jälkeen laiva annettiin sotavelan osana Neuvostoliitolle. Nykyään Meridianas toimii ravintolana.
Päiväretki Kuurinkynkään rannoille tai kanoottiretki Kuurinkynkäällä (UNESCON perintökohde)
100 kilometrin pituinen kapea niemeke Kuurinkynnäs kuuluu puoliksi Venäjälle ja puoliksi Liettualle. Hiekkadyynien täyttämä kynnäs on päässyt dramaattisten maisemien takia UNESCOn perintölistalle. Kuurinkynkäällä sijaitsee muun muassa Euroopan korkein vaeltava dyyni.
Lauttamatka Klaipedan keskustasta Smiltyneen kestää vain 10 minuuttia, jossa lähimmälle rannalle on vielä 1.5 kilometrin matka.
Smiltynestä voi ottaa paikallisbussin Kuurinkynkään pohjoisosaan, Nidan kylään, joka on oikea kesäparatiisi. Kesäaikaan Nidassa järjestetään tapahtumaa kerrakseen: Nidan regatta, Filmifestivaali ja paljon muuta. Nidassa voi harrastaa erilaisia ulkourheilumuotoja upeissa maisemissa - polkupyörän vuokrausta, purjehdusta, kanoottiretkiä, ym.
Etenkin kanootti- tai kajakkiretki Nidasta on ainutlaatuinen kokemus, sillä sen aikana pääsee tutustumaan koskemattomille dyynialueille. Kajakkiretkiä voi varata joko etukäteen Klaipedasta täysihoidolla, jolloin haku hotellilta ja opastus kuuluvat hintaan, tai ilmoittautua retkelle Nidasta käsin.
Ruoka ja ravintolat
Liettualainen keittiö on vielä kovin vähän tunnettu maan ulkopuolella, mutta sen sisällä paikallisruokakulttuuri elää vahvasti. Ruoka-annokset ovat yleensä runsaita ja raskaita, joten pieniruokaisemman kannattaa aloittaa vain yhden ruokalajin illallisista. Ruoka-annoksissa pääosassa ovat peruna, juurekset ja possunliha.
Liettualaisten ravintoloiden hintataso on huokea ja kolmen ruokalajin illallisesta selviää usein 25-30 eurolla ilman juomia. Paikallisia ravintoloita löytyy etenkin Vanhastakaupungista, esimerkiksi ravintola Stora Antis tunnelmallinen paikka liettualaisen ruoan maisteluun.
Liettualaisista ruoka-annoksista tunnetuimpia ovat kylmä punajuurikeitto Šaltibarščiai, lihalla täytetyt perunat Cepelinai ja paikalliset kaalikääryleet Balandeliai. Lisäksi paikallisen perinteen mukaan oluen kanssa pöydässä pitää olla öljyssä paahdettuja leipätikkuja Kepta Duona, jotka tarjotaan juusto-majoneesikastikkeen kanssa.
Milloin matkustaa Klaipedaan
Ideaaliaika matkustaa kaupunkiin on kesäkuukausina; kesäkuusta elokuuhun, jonka aikana lämpötila on korkeimmillaan ja sadepäiviä on vähiten.
Talvi: Talvikuukaudet joulukuusta helmikuuhun ovat kylmiä. Joulukuu on sateinen ja loskainen, keskilämpötila joulukuussa on noin -2 ja 0 paikkeilla. Tammi- ja helmikuu ovat vuoden kylmimpiä kuukausia, jolloin lämpötila saattaa tippua alle -10 asteen.
Kevät: Maaliskuussa saattaa maassa olla vielä lunta ja keskilämpötila on hiukan nollan alapuolella. Päivän ylin lämpötila menee usein nollan yläpuolelle. Huhtikuussa lämpöasteet saattavat nousta korkeimmillaan päivisin jo 10 asteen tienoille. Toukokuussa voidaan nähdä jo 20 asteen lämpötiloja, mutta keskilämpötilat ovat noin reilun kymmenen asteen tienoilla.
Kesä: Kesäkuukaudet ovat paras aika matkustaa Klaipedaan. Keskilämpötilat kesäkuukausina ovat noin 16-18 astetta, mutta päiväsaikaan asteet saattavat kivuta parhaimmillaan jopa 30 asteeseen.
Syksy: Syyskuussa ilma alkaa viiletä ja päivän ylimmät lämpötilat tippuvat alle 20 asteen. Syksy on vuoden sateisinta aikaa Klaipedassa. Loka-marraskuussa lämpötilat tippuvat taas lähelle nollaa.